32 mujeres agroinnovadoras chilenas que inspiran liderazgo y transformación

FIA destaca a las Mujeres Agroinnovadoras 2024 del país, entre ellas emprendedoras, investigadoras, acádemicas, preocupadas de la sustentabilidad, el desarrollo regional y la tecnología.

Por Gabriela Pazos N.-

La agencia FIA, la FAO y la Subsecretaría de Ciencias premia a mujeres innovadores en dos categorías: Agricultora-Emprendedora y Académica-Investigadora

Un software para optimizar el rendimiento del agua, tecnologías para reducir emisiones en lecherías, e innovaciones en cultivos hidropónicos, son algunas soluciones desarrolladas por mujeres que la agencia FIA (Fundación para la Innovación Agraria) se ha propuesto visibilizar a través de su programa Mujer Agroinnovadora (MAI).

En 2024, 32 mujeres fueron destacadas como Mujeres Agroinnovadoras: 2 a nivel nacional y 30 a nivel regional, representando a todas las regiones del país, desde Arica y Parinacota hasta Magallanes y la Antártica. Este reconocimiento se suma a las 50 mujeres premiadas en 2022 y 2023.

El programa RED MAI tiene como objetivo impulsar el reconocimiento de más mujeres por su aporte al agro, fomentando su participación en la innovación del sector silvoagropecuario, destacando su talento y fortaleciendo su integración en el ecosistema agroalimentario.

En la categoría Agricultora – Emprendedora se reconoce a aquellas que realizan actividades vinculadas al sector silvoagropecuario y la cadena agroalimentaria, destacándose por su innovación, liderazgo y contribución al desarrollo sostenible. En la categoría Académicas/Investigadora se reconoce a mujeres por su liderazgo en proyectos, difusión de conocimiento, formación de personas, y fomento al emprendimiento o asociatividad.

Desde 2024, las alianzas con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en la categoría Agricultora – Emprendedora, y con la Subsecretaría de Ciencias, en la categoría Académica – Investigadora, buscan fortalecer el impacto y proyección del premio Nacional Mujer Agroinnovadora a nivel nacional.

MUJERES QUE DEJARON HUELLA EL 2024

Camila Beltrán, Agricultora – Emprendedora a nivel nacional

Esta joven ingeniera en automatización de 27 años lidera Permacultura Tech, una empresa que integra tecnologías innovadoras para optimizar el uso del agua en la agricultura mediante inteligencia artificial, beneficiando a agricultores con monitoreo en tiempo real. Proveniente de una familia de pequeños agricultores en Biobío, es además, instructora de robótica, académica, mentora y desarrolladora de software.

Viviana Bustos, Académica – Investigadora a nivel nacional

Médica veterinaria y doctora en biología celular, es académica en la U. de Los Lagos, donde investiga microbiomas agrícolas, cambio climático y fisiología animal. Su trabajo se centra en reducir gases de efecto invernadero y gestionar plásticos en lecherías, desarrollando factores de emisión específicos para el sur de Chile. Desde su laboratorio «Huella Cero», traslada la investigación al campo para apoyar a los productores.

MUJERES AGROINNOVADORAS EN REGIONES

REGIÓN DE ARICA Y PARINACOTA

Ana Henry Donoso, Agricultora – Emprendedora

Con su emprendimiento Alpacay, preserva los sabores y tradiciones del desierto chileno. Sus productos, reconocidos por su calidad, forman parte de la oferta de ProChile y destacan en las principales ferias locales. Desde el valle de Lluta, trabaja con producción limpia, buenas prácticas agrícolas e innovaciones para reducir su huella de carbono.

Claudia Rojas Bertini, Académica – Investigadora

Es una profesional comprometida con la innovación agrícola en la región de Arica y Parinacota. Su trabajo en la identificación y manejo de enfermedades virales ha mejorado la fitosanidad y productividad de los cultivos, reduciendo pérdidas y posicionando a la región como un referente en horticultura en Chile. Su enfoque resalta la importancia de soluciones sostenibles y tecnológicas para enfrentar desafíos emergentes y fortalecer el desarrollo agrícola.

REGIÓN DE TARAPACÁ

Karen Sandoval Olavarría, Agricultora – Emprendedora

Desde su graduación, ha trabajado en proyectos de investigación y extensión en el Norte Grande, desde Calama hasta la provincia del Tamarugal. Ha adaptado tecnologías avanzadas, como el riego automatizado con energía fotovoltaica, a las condiciones del altiplano y zonas rurales de Tarapacá, donde la infraestructura es limitada. También integra invernaderos para diversificar la producción local, promoviendo la sostenibilidad y autosuficiencia en estas áreas remotas.

María Isabel Ekelund, Académica – Investigadora

Comenzó en Ingeniería en Pesca y luego se incorporó al Departamento de Agricultura del Desierto. A través de programas de transferencia tecnológica en valles y quebradas, se familiarizó con las necesidades tecnológicas de los pequeños agricultores de Tarapacá. Ha desarrollado tecnologías para ganaderos de la Pampa del Tamarugal, mejorando la producción de queso de cabra gourmet, y en Calama, creó sucedáneo de café y harinas de algarrobo, así como productos para repostería. También desarrolló pasta de ajo para agricultores de Camiña, entre otros, todas orientadas a apoyar a los agricultores locales.

REGIÓN DE ATACAMA

Pía Albiña Mura, Agricultora – Emprendedora

Ha impulsado nuevos proyectos e ideas en el campo de su padre, donde no solo producen aceite de oliva, sino que también venden aceitunas a granel con diversas preparaciones, pastas de aceitunas con distintos sabores y aceites de oliva en varios tamaños y presentaciones. Esta visión innovadora y juvenil ha sido clave en su crecimiento. Se destacan por producir un aceite de oliva extra virgen con denominación de origen, que ofrece una variedad de sabores, como albahaca, ají de cacho de cabra, ajo, merkén y una mezcla de especias. También elaboran pastas de aceitunas en sabores como ajo, albahaca, almendra, cebolla, ciboulette, finas hierbas, merkén, nuez, orégano, utilizando aceitunas de bajo calibre, en un modelo de economía circular.

Silvia Peña Silva, Académica – Investigadora

Desde su rol como académica en la Universidad Pública de la Región de Atacama y formadora de profesionales jóvenes, su trabajo con los usuarios Prodesal (Programa de Desarrollo Local-Indap) en la formulación de alimentos innovadores ha permitido resolver, en parte, las necesidades tecnológicas para impulsar la innovación alimentaria. Además de haber generado convenios de colaboración pública, se reconoce a la UDA como un generador de investigación y transferencia tecnológica en apoyo al sector agroalimentario de la región de Atacama y como formadora de capital humano.

REGIÓN DE ANTOFAGASTA

Dalay Noemi González González, Agricultora – Emprendedora

Su interés por la agricultura nació en su niñez, siendo hija de una familia agricultora establecida en Toconao desde el año 1450, lo que hace de la agricultura una parte fundamental de su herencia familiar. Pone en valor sus frutos y saberes a través de la producción de mermeladas y licores con sabores únicos, todo basado en un enfoque de agricultura sostenible, el rescate de tradiciones y la adaptación al cambio climático.

Ignacia Cassis Cisternas, Académica – Investigadora

Está constantemente innovando, generando ideas y formulando proyectos para apoyar a los agricultores de la región de Antofagasta. Busca soluciones a problemáticas locales y promover la agricultura sostenible en zonas áridas. Su enfoque se centra en maximizar el potencial de los sistemas productivos de la región, estableciendo relaciones directas con los agricultores, comprendiendo su realidad y generando redes de confianza que faciliten la adopción de nuevas tecnologías. Aborda una importante brecha en la investigación, al promover una verdadera transferencia de los avances y resultados obtenidos.

REGIÓN DE COQUIMBO

Yarela Olivares Cortés, Agricultora – Emprendedora

Joven profesional licenciada en Agronomía y Ciencias Agronómicas, destaca por su liderazgo en agricultura agroecológica e hidropónica, promoviendo huertos comunitarios y domiciliarios en la región de Coquimbo. A través de su empresa «Hidroverde», produce 12.000 unidades mensuales de hortalizas hidropónicas agroecológicas, combinando innovación en el uso eficiente del agua con importantes logros comerciales en una zona afectada por la crisis hídrica.

Claudia Bavestrello Riquelme, Académica – Investigadora

Biotecnóloga de la UFRO con Doctorado en Biología y Ecología Aplicada de la UCN, especializada en respuestas adaptativas de cultivos al estrés hídrico. Actualmente, es investigadora en INIA Intihuasi, donde trabaja en riego eficiente, olivicultura e hidroponía, además de liderar el laboratorio de biología molecular y proyectos de agricultura sostenible en zonas áridas.

REGIÓN DE VALPARAÍSO

Cristina del Pilar Pizarro Saavedra, Agricultora – Emprendedora

Hija de campesino, regresó al campo tras una separación matrimonial, donde encontró su propósito al cultivar Amaranto, convirtiéndose en pionera. Ha superado desafíos constantes con innovación, creando maquinarias e infraestructura propias, enfocándose en tecnología sustentable y ecológica para mejorar la agricultura.

REGIÓN METROPOLITANA

Claudia Barriga Carrera, Agricultora – Emprendedora

Desde su paso por la Facultad de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Claudia ha liderado múltiples proyectos enfocados en la agricultura urbana y la sustentabilidad. Su objetivo ha sido siempre encontrar soluciones que contribuyan al desarrollo del agro, ya sea mediante la aplicación de la agricultura en las ciudades o a través de tecnologías y servicios aplicables al sector agrícola en general.

Lee Ann Meisel, Académica – Investigadora

Doctorada en genética molecular (PhD, U. New Jersey) y Profesora Titular del INTA, con amplia trayectoria como académica e investigadora. Experta en sistemas alimentarios sostenibles y saludables, ha sido conferencista principal sobre innovación agroalimentaria y adaptación al cambio climático. Mentora de mujeres científicas, promueve la inclusión y equidad en el sector agroalimentario. Su trabajo en biotecnología impulsa la innovación en cultivos y, como socia fundadora de la Sociedad de Biología Vegetal de Chile, contribuye al mejoramiento de cultivos nativos (Phaseolus vulgaris), impactando la seguridad alimentaria.

REGIÓN DEL LIBERTADOR BERNARDO O’HIGGINS

María Josefina Mujica Castiglioni, Agricultora – Emprendedora

Es una joven profesional, Ingeniera y Magíster en Biotecnología, con gran potencial para seguir contribuyendo al desarrollo de la región de O’Higgins. Entre sus logros más destacados se encuentran emprendimientos como Native Bomb, que mejora la reforestación mediante bombas de trasplante; Hydroguard, un hidrogel que reduce el estrés hídrico en las plantas; y VitroFusion, que optimiza la microinjertación in vitro. Estos proyectos, impulsados junto a la también destacada mujer agroinnovadora Michelle Morales, surgieron de la necesidad de aumentar la supervivencia de las plantas en proyectos de reforestación y combatir el estrés hídrico. Su perfil está orientado a la restauración de ecosistemas, con el objetivo de garantizar la seguridad alimentaria.

Michelle Grace Morales Olmedo, Académica – Investigadora

Es Ingeniera Agrónoma y Doctora en Ciencias Silvoagropecuarias. Su principal aporte radica en el desarrollo de soluciones como SAIA, diseñado para apoyar a los pequeños agricultores, así como tecnologías como Native Bomb y Hydroguard, que contribuyen a una agricultura más eficiente y resiliente. Además, se dedica a la investigación de árboles frutales y sistemas radiculares en situaciones de estrés.

REGIÓN DEL MAULE

Karinne Zúñiga Hernández, Agricultora – Emprendedora

Ingeniera Agrónoma, Magíster en Gestión de la Innovación, con 25 años de trayectoria en el sector agrario. Actualmente es emprendedora y coach de negocios femeninos, apoyando a mujeres emprendedoras en el agro. Es fundadora de Agrofem, una red diseñada para fortalecer a las mujeres del sector agrícola, ayudándolas a crear y hacer crecer negocios innovadores, además de apoyar a profesionales que desean reinventarse, mejorando tanto sus habilidades técnicas como personales.

Gilda Astrid Carrasco Silva, Académica – Investigadora

Ingeniera Agrónoma de la Pontificia Católica de Valparaíso y de Chile, con un doctorado en Horticultura de la University of London, y una vasta trayectoria académica de 36 años en la Universidad de Talca. Se ha especializado en tecnologías hidropónicas, identificando la necesidad de desarrollar y enseñar estos métodos desde los años 90, cuando la técnica era poco conocida. Sus logros incluyen la promoción de cultivos sin suelo en Chile y el desarrollo de tecnologías de bajo costo, que maximizan la eficiencia en el uso del agua y el espacio de manera sostenible, además de impulsar la hidroponía en zonas urbanas.

REGIÓN DEL BIOBÍO

Margarita del Rosario Sepúlveda Reyes, Agricultora – Emprendedora

Es gestora de Innovación en BIO-CO2 y Directora de Proyectos en el Instituto de Transferencia Tecnológica y Emprendimiento. El nuevo producto, HUMI+, contiene sustancias húmicas, NPK y aminoácidos, derivados de la rica composición de la biomasa obtenida del cultivo de espirulina, una microalga cultivada bajo condiciones controladas para garantizar su calidad. HUMI+ puede aplicarse a diversos cultivos agrícolas y forestales. Las microalgas, además, requieren menos espacio, generan oxígeno y capturan CO2.

Angélica del Carmen Grandón Sánchez, Académica – Investigadora

Dra. en Ciencias Forestales con especialización en Gestión, Ciencia y Tecnología Agroforestal. Su investigación abarca saponinas de Quillaja saponaria, materiales vegetales, alimentos funcionales, teledetección, monitoreo, Data Science y Agricultura de Precisión. Con una profunda pasión por la agricultura y la alimentación sana, ha contribuido al desarrollo de variedades ancestrales de tomate y a la generación de alimentos con valor agregado en Ciencia y Tecnología. Como agente de cambio, impulsa la diversificación agrícola en la comunidad rural, promoviendo la asociatividad, la economía local, la equidad y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

REGIÓN DE ÑUBLE

Irene Andrea Castillo Osadey, Agricultora – Emprendedora

Su actividad es un emprendimiento hortícola familiar, en el que agrega valor a sus verduras mediante la elaboración de hortalizas de cuarta gama, pastas y salsas. Tras obtener la resolución sanitaria para su sala, comenzó a investigar cómo aprovechar al máximo las verduras y producir hortalizas de cuarta gama. Entre sus productos destacan la mermelada de cebolla morada, morrón, pastas de ají con especias, y actualmente está postulando a un proyecto para dar valor al desecho del proceso mediante liofilización.

Karla Ivonne Cordero Lara, Académica – Investigadora

Es investigadora en el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), donde lidera un equipo de investigación enfocado en el cultivo del arroz, en un ámbito laboral tradicionalmente masculino. Estudió Agronomía en la Universidad de Talca (UTAL), donde nació su pasión por la genética vegetal, que profundizó en su Magíster en Horticultura. Especialista en arroz, ha ganado reconocimiento nacional e internacional, siendo apodada «La Reina del Arroz» debido a sus notables contribuciones al desarrollo de dos nuevas variedades de arroz junto a su equipo.

REGIÓN DE LA ARAUCANÍA

Estefanía Arcely Larrondo Fonseca, Agricultora – Emprendedora

Es neuroeducadora especializada en el desarrollo cognitivo infantil y adolescente. Su vida familiar como agricultora y su pasión por la alimentación la llevaron a crear una innovación alimentaria de alto impacto. Su conocimiento en nutrición y estimulación cognitiva fue clave para desarrollar, hace cuatro años, un prototipo de alimento basado en cereales, granos y nutrientes locales. Utilizando técnicas avanzadas de procesamiento, maximiza la retención de nutrientes, logrando un producto final con alta densidad nutricional y propiedades que favorecen la cognición y el desarrollo intelectual.

Maribel Parada Ibáñez, Académica – Investigadora

Es docente e investigadora en el Centro Biotecnológico de Estudios Microbianos (CEBEM) de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Forestales de la UFRO. Además, es presidenta y directora de la Red Iberoamericana Biofag de CYTED, un proyecto que reúne a investigadores de 16 países, incluido Chile, a través de la Red Chilena de Bioinsumos. La iniciativa busca desarrollar metodologías estandarizadas para el control de biofertilizantes y otros inoculantes microbianos.

REGIÓN DE LOS RÍOS

Karime Harcha Lorca, Agricultora – Emprendedora

Es profesional técnico en Gastronomía Internacional, con una destacada trayectoria en la región de Los Ríos en los sectores gastronómico, turístico y agrícola. Observando la falta de valor agregado en productos locales y patrimoniales, creó proyectos que vinculan los recursos naturales con la gastronomía. Destacada en el mundo de las conservas, lidera capacitaciones para mujeres AFCI y cuenta con un canal de ventas de productos propios. Entre ellos se destaca Queen Fizz, un syrup único elaborado a partir de un espumante de manzana limona, reconocido internacionalmente. Utiliza principalmente productos forestales no madereros (PFNM) y selecciona materias primas de productoras locales, enseñándoles a elaborar sus productos de manera ecológica.

Anita Pía Behn Gunther, Académica – Investigadora

Profesora e investigadora en la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile (UACh), y curadora del Banco de Germoplasma de Papas de la UACh. Además, ha establecido un pequeño banco de germoplasma regional de lúpulos. Es Ingeniero Agrónomo de la Pontificia Universidad Católica de Chile y realizó su Doctorado en Ciencias Agrarias en la Universidad Tecnológica de Munich (TUM), en Weihenstephan. Se ha especializado en la papa y el lúpulo, contribuyendo al desarrollo del banco de germoplasma de la papa y al registro de variedades de lúpulo en el sur de Chile.

REGIÓN DE LOS LAGOS

Huguette Bandet Rivera, Agricultora – Emprendedora

Profesional apicultora de la región de Los Lagos, es Ingeniera Agrónoma y Magíster en Gestión Tecnológica con énfasis en Biotecnología. Es dueña de la apícola HBEE. Su liderazgo se ha reflejado en la implementación de actividades de la Cooperativa de Agricultores Orgánicos de Chile en la Región Metropolitana y el sur de Chile, además de haber sido gerenta de la misma. Fundó el primer laboratorio de inseminación e incubación de abejas reinas en la Región de Los Lagos y desarrolló los micropanales como una alternativa de alimentación saludable en la región.

REGIÓN DE AYSÉN

Nicole Reyes Batlle, Agricultora – Emprendedora

Desde niña gozaba estar en el campo, rodeada de naturaleza y animales. Tras terminar sus estudios, regresó a Chile Chico con el deseo de cambiar la realidad de su comunidad, donde la contaminación y el uso de químicos en la agricultura dañaban la salud y el entorno. Creó un huerto biointensivo agroecológico, Huerto Río Jeinimeni, que ofrece una experiencia única de voluntariado en agricultura regenerativa, con el objetivo de desarrollar sistemas alimentarios sostenibles y resilientes.

Marilyn Tapia Montes, Académica – Investigadora

Médica Veterinaria e Investigadora en el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA). Especialista en transferencia tecnológica y desarrollo agropecuario, ha dedicado su carrera a impulsar sistemas productivos en sectores tradicionalmente dominados por hombres. Su trayectoria abarca desde la producción agropecuaria hasta la agregación de valor industrial y la investigación aplicada.

En la Patagonia de Aysén, ha liderado proyectos demostrativos y de evaluación en sistemas intensivos de producción ovina y bovina, poniendo énfasis en la sostenibilidad y la eficiencia productiva. Su enfoque se centra en implementar herramientas de desarrollo y mejoramiento genético que impacten significativamente en los sistemas productivos. Esto permite optimizar los tiempos de avance vinculados a los ciclos biológicos y mantener los costos dentro de márgenes accesibles para los productores, promoviendo así el progreso integral de la región.

REGIÓN DE MAGALLANES

Andrea Cuevas Cárdenas, Agricultora – Emprendedora

Nacida en Porvenir, su tradición familiar la ha vinculado a las actividades de esquila ovina, la selección de lana y sus procesos productivos. Ha destacado por su aporte en la capacitación de mujeres esquiladoras en la Patagonia, abriendo oportunidades para ellas en un rubro históricamente dominado por hombres.

Imparte un curso único de esquila de 140 horas dirigido exclusivamente a mujeres, tras el cual las participantes obtienen certificación y quedan calificadas para desempeñarse profesionalmente. Además, promueve el buen trato hacia los ovinos, contribuyendo a mejorar la cadena productiva y fomentando buenas prácticas en el cuidado animal.

Claudia Gómez Nome, Académica – Investigadora

Proveniente de las regiones de Biobío y Ñuble, su conexión con la recolección de Productos Forestales No Madereros (PFNM) comenzó en su infancia y se consolidó con sus estudios de Ingeniería Agrónoma. Este vínculo se profundizó a través de su trabajo con comunidades de mujeres recolectoras, promoviendo su desarrollo y visibilización.

Actualmente, es Directora del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Kampenaike, Presidenta de la Fundación Territorios Inteligentes, Investigadora en Productos Forestales No Madereros (especialmente en calafate y morchella) y Docente en la Universidad Austral. Ha sido clave en la creación de la Mesa de Productos Forestales No Madereros del Biobío y en el apoyo a recolectoras que lograron exportar hongo boletus a Europa. Además, ha impulsado el desarrollo de emprendimientos basados en el valor agregado de frutos y hongos silvestres en las regiones de Biobío y Aysén. Su trabajo ha sido fundamental para visibilizar los PFNM y fortalecer las comunidades vinculadas a esta actividad.