Ciruelas: Estudio chileno revela cómo la temperatura de almacenamiento reduce acumulación de RNA viral

El Plum Pox Virus, causante de la enfermedad Sharka, es una amenaza para la industria frutícola y un desafío de varios países, especialmente cuando el virus se detecta en la fruta de exportación, especialmente en los carozos.

Por María Jesús Espinoza

El Plum Pox Virus (PPV), causante de la enfermedad Sharka, representa una amenaza para la industria frutícola y un desafío para los agricultores de varios países, especialmente cuando el virus se detecta en la fruta de exportación.

Preocupados por esta problemática, un grupo de científicos chilenos investigó el efecto de la temperatura de almacenamiento sobre la cantidad de virus presente en las ciruelas infectadas.

El equipo de investigación, encabezado por Mónica Madariaga, encargada del Laboratorio de Virología de INIA La Platina, junto a Isabel Ramírez, Raúl Vega, Pablo Meza, Nelly Nova, Jessica Devia, Karina Sepúlveda y Bruno Defilippi, realizó un estudio publicado en la revista Discover Applied Science. 

El objetivo del estudio fue comprender cómo el almacenamiento en frío afecta la acumulación de RNA PPV en las ciruelas infectadas de la variedad Red Lyon, cultivadas en el valle central de Chile.

Los investigadores compararon tres grupos de frutas: las recién cosechadas (T1), las almacenadas a 0°C por siete días (T2) y las almacenadas a 0°C por 15 días (T3). Los resultados fueron claros: en las ciruelas almacenadas en frío se detectó menos RNA viral que las recién cosechadas. En la primera temporada, la cantidad de virus se redujo un 50% en T2 y un 61% en T3, en comparación con T1. En la segunda temporada, la reducción fue de un 45% en T2 y un 56% en T3.

Este estudio representa un precedente valioso al momento de realizar un análisis de riesgo para la fruta de exportación que proviene de un país donde está presente la enfermedad de Sharka, indicaron los autores, pues considerando las interacciones virus-vector y vector-huésped, los resultados sugieren que la posibilidad de transmisión de la enfermedad de Sharka a partir de una fruta infectada que haya pasado al menos 7 días a 0 °C, es muy baja

Para más información, puedes consultar el estudio completo aquí

 Plum Pox Virus (PPV) que afecta a los carozos

Este virus es responsable de la enfermedad conocida como Sharka, ha sido identificado como una de las principales amenazas para la producción de frutas de carozo a nivel global, afectando también cultivos como los duraznos, nectarines, ciruelas, damascos y en algunos casos cerezas.

El estudio, publicado en la revista Phytopathologia Mediterranea, analiza los costos económicos directos e indirectos asociados al manejo de esta enfermedad durante casi tres décadas (1995-2023). Los resultados indicaron que las pérdidas globales se estiman en 2.4 mil millones de euros, principalmente debido a la disminución en la calidad y cantidad de frutas, rechazos en mercados internacionales y altos costos de erradicación y control de la enfermedad.

En Chile, un país destacado en la exportación de frutas, el impacto del PPV ha sido significativo pero contenido gracias a estrictas medidas de control. Desde su detección en 1993, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) ha liderado esfuerzos para monitorear y controlar la propagación del virus, incluyendo la realización de más de 423,000 análisis en plantas madres. A pesar de ello, entre 1995 y 2023 se estiman costos asociados a la Sharka (directas e indirectas) de aproximadamente 26 millones de euros, lo que representa un desafío para el sector frutícola nacional.

Un llamado a la acción global

El informe destaca que, aunque el PPV afecta principalmente a Europa y Asia, su presencia ha sido reportada en 54 países de todos los continentes, excepto Oceanía. La colaboración internacional es crucial para frenar la expansión del virus. “Este estudio muestra que la inversión en investigación, vigilancia y desarrollo de variedades resistentes es esencial para proteger una industria que no solo genera importantes ingresos económicos, sino que también forma parte de nuestras tradiciones,” afirmó la Dra. Madariaga.

El equipo de investigación enfatiza la necesidad de continuar trabajando en métodos de diagnóstico avanzados y estrategias sostenibles para mitigar el impacto de esta enfermedad en la agricultura mundial.