El cambio significativo en la configuración de los terrenos agrícolas en Chile

Las razones económicas han jugado un rol determinante: el aumento del valor de los terrenos rurales ha convertido estas propiedades en una inversión atractiva, tanto para fines habitacionales como para fines comerciales.

En las últimas décadas, se ha observado un cambio significativo en la configuración de los terrenos agrícolas en Chile, marcado por una constante reducción en el tamaño promedio de los predios. 

Este proceso, comúnmente asociado a la subdivisión de tierras agrícolas, responde a diversos factores sociales, económicos y normativos. 

Entre las razones sociales, destaca el interés creciente por establecerse en áreas semiurbanas o rurales, motivado por la búsqueda de una vida más tranquila, cercana a la naturaleza y alejada del estrés de las grandes ciudades. 

Este fenómeno se ha visto facilitado por el aumento del trabajo a distancia, que permite a las personas desempeñar sus labores sin necesidad de acudir físicamente a sus lugares de empleo, favoreciendo la migración desde los centros urbanos hacia zonas rurales.

Desde un punto de vista normativo, el Decreto Ley 3.516(1), que establece normas sobre división de predios rústicos, permite la adquisición de predios rurales con una superficie mínima de media hectárea, ha sido un factor clave en este proceso. 

Paralelamente, las razones económicas han jugado un rol determinante: el aumento del valor de los terrenos rurales ha convertido estas propiedades en una inversión atractiva, tanto para fines habitacionales como para fines comerciales. También ha contribuido el interés por adquirir terrenos como una segunda vivienda o simplemente para desarrollar actividades agrícolas a pequeña escala.

Adicionalmente, la expansión urbana ha generado una percepción de mayor presión sobre las tierras rurales, impulsando a las personas a buscar terrenos más alejados de las áreas metropolitanas. Este interés por la ruralidad ha sido respaldado por mejoras significativas en la infraestructura de caminos y los servicios básicos en estas zonas, como la conectividad digital, la electricidad y los accesos viales, lo que ha reducido las barreras para radicarse en áreas menos urbanizadas, señala el analista del Departamento de Información y Economía Agraria, de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), Jaime Ovalle, quién realizó un estudio en la estructura del territorio chileno.

Ovalle cuantifica los cambios en la estructura de los terrenos agrícolas en un período de 15 años (2008-2023), utilizando los registros de roles del Servicio de Impuestos Internos (SII). 

En particular, se busca determinar la magnitud del aumento en los roles menores a cinco hectáreas y las regiones y comunas más afectadas por este proceso. Con ello, se pretende ofrecer una perspectiva cuantitativa que complemente los estudios previos enfocados en los aspectos cualitativos de este fenómeno, explica.

Como resumen a lo expuesto en el documento, y en base a las cifras de inscripción de propiedades que maneja el Servicio de Impuestos Internos, se concluye que que: 

• Incremento de roles menores a cinco hectáreas: A nivel nacional, el 80,1% de los nuevos roles registrados en el período analizado (2008-2023) corresponden a terrenos menores a cinco hectáreas, lo que refleja un proceso de atomización de la tierra. Este fenómeno es más marcado en las regiones del Maule y Biobío, que lideran en la cantidad de roles nuevos en este rango.

 • Concentración regional del fenómeno: La Región del Maule presenta el mayor número de nuevos roles (61.414), seguida por Biobío (43.586). En ambas regiones, más del 85% de los nuevos roles son menores a cinco hectáreas, confirmando una tendencia de subdivisión en terrenos pequeños. 

• Reducción en el tamaño promedio de roles pequeños: La superficie promedio de los roles menores a cinco hectáreas disminuyó de 1,7 hectáreas (roles permanentes en 2023) a 1,36 hectáreas en el caso de los roles nuevos, lo que refuerza la idea de que las nuevas propiedades tienden a ser más pequeñas.