La funcionalidad y fertilidad del suelo depende del manejo y uso de técnicas ecológicas

Investigadores de la Universidad de Almería y de la Estación Experimental Cajamar revelan que la implementación de técnicas ecológicas, como el uso de restos de cultivos, abonos orgánicos y prácticas de labranza, es fundamental para frenar el empobrecimiento del suelo.

El estudio, llevado a cabo por un equipo multidisciplinario y publicado en la revista 'Science of the Total Environment', subraya la importancia del manejo sostenible del suelo en entornos agrícolas. La investigación destaca que “el uso de técnicas ecológicas para el manejo de suelos en agricultura intensiva es clave para mejorar tanto su fertilidad como su funcionalidad”. Este trabajo se presenta bajo el título ‘Ecological practices increase soil fertility and microbial diversity under intensive farming’.

Impacto de la agricultura Intensiva

Los investigadores enfatizan que la agricultura intensiva, caracterizada por el uso extensivo de agroquímicos, ha respondido a las crecientes demandas alimentarias en las últimas décadas. Sin embargo, este enfoque ha conducido a una rápida degradación del suelo, afectando su salud y capacidad para ofrecer servicios ecosistémicos esenciales. Como resultado, los costos asociados a la producción agrícola han aumentado significativamente.

Como solución alternativa, los autores proponen adoptar técnicas ecológicas intensivas para recuperar los suelos. Estas incluyen la incorporación de restos vegetales y abonos orgánicos junto con prácticas adecuadas de labranza. Los resultados muestran que tales métodos no solo mejoran la biodiversidad microbiana del suelo, sino que también restauran su funcionalidad, favoreciendo una nutrición vegetal similar a la que se encuentra en suelos naturales sin comprometer los niveles de producción.

Diversidad microbiana y funcionalidad del Suelo

El análisis realizado por el equipo revela un aumento generalizado en la abundancia bacteriana dentro de los suelos gestionados bajo invernadero. Se observa un incremento notable en taxones específicos implicados en procesos cruciales como la descomposición de materia orgánica y el ciclo de nutrientes, entre ellos Halomonas, Chryseolinea, y Rhodobacteraceae. Además, se identificaron otras especies como Gemmatimonas, Steroidobacter, Altererythrobacter, Acidibacter, y Anseongella, que son fundamentales para el ciclo del carbono y nitrógeno.

Asimismo, organismos como Burkholderiaceae y Rhodopirellula desempeñan roles significativos en procesos como la solubilización y mineralización del fósforo. Estos hallazgos sugieren que las técnicas ecológicas pueden restaurar rápidamente tanto la funcionalidad como la salud del suelo, lo cual podría reducir drásticamente la dependencia de agroquímicos sintéticos cuyo precio ha aumentado considerablemente en años recientes.

Apertura hacia nuevas investigaciones

Este estudio no solo avanza en nuestra comprensión sobre el microbioma del suelo en cultivos hortícolas bajo invernadero, sino que también abre nuevas vías para investigar qué funciones ecológicas deben ser potenciadas para optimizar las producciones agrícolas futuras. Asimismo, plantea interrogantes sobre qué microorganismos podrían jugar un papel crucial en este proceso, contribuyendo así al desarrollo de estrategias más sostenibles dentro del sector hortícola almeriense.

Puedes consultar el contenido completo del estudio aquí