Columna: La nanotecnología emerge para revolucionar el sector agropecuario

El rol de la nanotecnologías en los desafíos que enfrenta el agro en relación al cambio climático, la mayor demanda de alimentos y el agotamiento de los recursos naturales.

Por Dr. Juan Escrig Murúa,  decano de la Facultad de Ciencia de la Universidad de Santiago de Chile y Director Ejecutivo del Centro de Nanociencia y Nanotecnología CEDENNA. 

En una era donde la tecnología influye cada vez más en todos los aspectos de nuestras vidas, es crucial reconocer aquellos avances que no solo prometen mejorar nuestras condiciones de vida, sino también asegurar un futuro sostenible para las próximas generaciones. 

La nanotecnología, en este sentido, está emergiendo como una de las grandes revoluciones en el sector agropecuario, marcando un antes y un después en cómo enfrentamos desafíos fundamentales como la seguridad alimentaria, la sostenibilidad y los efectos adversos del cambio climático. 

En el Centro de Nanociencia y Nanotecnología (Cedenna) estamos comprometidos con liderar esta transformación en Chile, promoviendo el uso de la nanotecnología para desarrollar un sector agropecuario más resiliente, moderno y, sobre todo, sostenible. Las posibilidades son enormes y sumamente prometedoras.

Una de las aplicaciones más destacadas de la nanotecnología en la agricultura radica en el desarrollo de nanomateriales capaces de mejorar significativamente el rendimiento de los cultivos. 

Esto se logra mediante productos fitosanitarios más eficaces y sostenibles que los convencionales, fertilizantes con menor impacto ambiental y recubrimientos de semillas diseñados para impulsar su germinación. Los nanotransportadores, en particular, destacan por su capacidad para dirigir sustancias bioactivas específicamente a las partes de las plantas que más lo necesitan, mejorando así su salud y reduciendo la dependencia de agroquímicos.

Además, estamos presenciando el surgimiento de nanosensores y sistemas de suministro inteligentes que prometen revolucionar la manera en que combatimos patógenos, optimizamos el uso del agua y los nutrientes, y mejoramos la eficiencia de los plaguicidas. Estas tecnologías no solo aumentan la productividad agrícola, sino que también contribuyen a una agricultura más sustentable.

La celebración de la Primera Feria de Nanotecnología para el Sector Agropecuario en Chile, hace unas semanas, refleja precisamente la importancia y el potencial de esta tecnología en la agricultura moderna. Este encuentro no solo sirvió como vitrina para los últimos avances tecnológicos, sino también como una plataforma de diálogo y colaboración, destacando la importancia de unir ciencia y la empresa para avanzar hacia un Chile y un mundo más sostenibles y productivos. 

La nanotecnología, en este contexto, emerge como un pilar fundamental para el futuro del agro y como un símbolo de nuestro compromiso con el planeta y las futuras generaciones.

La nanotecnología en el sector agropecuario no es solo una promesa; es una realidad en marcha que está transformando el panorama de la agricultura mundial. Como investigadores, nos sentimos orgullosas y orgullosos de contribuir a impulsar este cambio hacia una era definida por la innovación tecnológica, la sostenibilidad y la capacidad de enfrentar y superar los desafíos globales. El futuro es ahora, y la nanotecnología juega un papel fundamental en su construcción.